「冬将軍」の意味と由来
関係する実在の人は誰？

冬の訪れとともに厳しい寒さが到来することを天気予報で「冬将軍の到来」と表現することがあります。これは、厳しい寒さや雪をもたらす上空の寒気の集団を擬人化した表現で、日本では冬季に周期的に南下するシベリア寒気団 をさすことが多いようです。

しかし、なぜこの寒気を「将軍」と呼ぶのでしょうか？

それは、遠くフランス皇帝ナポレオンの時代までさかのぼります。1812年、ナポレオンはロシア遠征中に厳しい寒さと雪に苦しめられ、撤退を余儀なくされました。
この敗北を、イギリスの新聞は「ナポレオンは"General Frost"（厳寒将軍）に敗北した」と報じたと言われています。この表現が日本に伝わり「冬将軍」と訳され、今日まで使われて続けています。

「冬将軍」という言葉には、こんな歴史が込められているんですね。寒い冬も、その背後にある物語を知ると、少し楽しく感じられるかもしれませんね。

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